আমরা আর্জেন্টাইনরা কষ্ট সহ্য করতে জানি, বলছেন ম্যাক অ্যালিস্টার
আমর আর জ ন ট ইনর কষ – ২০২২ সালে আর্জেন্টিনা এবং বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করেন ম্যাক অ্যালিস্টার। প্রথম বার বিশ্বকাপে খেলার অভিজ্ঞতা সম্পর্কে তিনি প্লেয়ারস ট্রিবিউনে লেখেন। বর্তমানে তিনি ব্রাইটনে খেলছেন, কিন্তু তখন দলে তাঁর কোনো মূল্য ছিল না।
২০২০ সালের ডিসেম্বরে তাঁর মা সাথে ফেসটাইমে কথা বলছিলেন এবং কাঁদছিলেন। সেই সময় তিনি ব্রাইটনে বাস করছিলেন, কিন্তু মা বুয়েনস এইরেসে ছিলেন। তাঁর কথা, “মা, আমি এখান থেকে বেরোনো দরকার। আমি ব্রাইটনে খেলা সুযোগ পাচ্ছিলাম না।” আমার নাম ও সাথে ছিল বিশ্বকাপের স্বপ্ন।
ফুটবল বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচের ভেন্যুতে শোভা পাচ্ছে জিহানের আঁকা দেয়ালচিত্র। ফুটবলাররা অল্প বয়সেই বড় হয়ে যায়, কিন্তু ভেতরে-ভেতরে আমরা আদতে সেই জেদি বাচ্চাটাই থাকি।
বাবার পরামর্শ তাঁর সমর্থনের সাথে আসে। তিনি বলেছিলেন, “তোমার কাছে হাজারটা চাওয়া আমার নেই। শুধু চাই, তুমি যা-ই বেছে নাও না কেন, মন থেকে সেটাই কোরো।” প্রিমিয়ার লিগে সেই সময় তাঁর খেলার সুযোগ ছিল না। কিন্তু দুর্দান্ত চাপ বেছে নেওয়ার পর তাঁর পরিবারের সদস্যরা আর্জেন্টিনা ক্লাবের হয়ে খেলার বিষয়ে তাঁকে পরামর্শ দিতে শুরু করেন।
বিশ্বকাপের তখন ১১ মাস মাত্র বাকি ছিল। বাবা বলেছিলেন, “আলে, যদি প্রিমিয়ার লিগে মূল একাদশে খেলা চালিয়ে যেতে পারো, তুমি আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা করে নেবে।” তিনি জবাব দেন, “পাগল! দল এখন একদম টাইট। মাত্রই কোপা আমেরিকা জিতেছে। এটা অসম্ভব।”
প্রথম ম্যাচে ইতিহাস ঘটেছিল। সৌদি আরবের কাছে আমাদের পরাজয় হয়। দ্বিতীয়ার্ধে দল পিছিয়ে পড়ে। আমি কয়েকজন খেলোয়াড়ের সাথে দূরে দাঁড়িয়ে গা গরম করছিলাম। তখন কোচ ডাকলেন, “এসো, মাঠে নামো!” আমার গায়ের লোম দাঁড়িয়ে গেল। অবশেষে বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছি! বেঞ্চের দিকে দৌড় লাগালাম। কিন্তু কোচ বললেন, “না না। তুমি না। তোমার পেছনের জন।”
ভাবুন, ঘটনাটা বিশ্বকাপের! সবচেয়ে লজ্জার ব্যাপার হলো, আমার পরিবারের সদস্যরা ডাগআউটের পেছনের সিটে বসে ছিল। বাবা মাথা নাড়ছেন যেন বলছেন, “এটা কী হলো!”
সৌদি আরবের বিপক্ষে হারের পর মনে আছে, আমাদের ওপর যে মানসিক চাপ সৃষ্টি হয়েছিল তা ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়। কিন্তু আমরা আর্জেন্টাইনরা কষ্ট সহ্য করতে জানি। এটা আমাদের ডিএনএতে আছে। হয়তো আমরা এই পাগলামিটা একটু উপভোগও করি। আর্জেন্টিনা ধরনই এটা।
ব্রাজিলের গোলরক্ষক আলিসন বলছেন, “সেটাই ছিল আমার জীবনের নিষ্ঠুরতম ফোনকল।”
