প্রতিযোগিতার শেষ চূড়ান্ত স্বাক্ষর আগে থেকেই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। গ্রুপ স্পর্ধায় চ্যাম্পিয়ন হওয়া আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল।
ম স চ য় ছ ল ন – জর্ডানের বিপক্ষে এই ম্যাচটা ছিল বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের নিয়ম রক্ষার জন্য। আর্জেন্টিনা শেষ পর্যায়ে তিন-এক গোলে জয় অর্জন করেছে। এই সফরে নকআউট পর্বে অংশগ্রহণের আগে দলের মানসিক তৈরি হয়ে গিয়েছিল। দ্বিতীয় রাউন্ডে তাদের প্রতিপক্ষ হবে কেপ ভার্দে।
দলের প্রতিপক্ষ নিয়ে বিশ্লেষণ করা হয়েছিল
লিওনেল স্কালোনি বলেন, কেপ ভার্দে যেভাবে গ্রুপ পর্বে খেলেছে, তাতে দলের সম্ভাবনা কম হওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তিনি জানান, এই বিশ্বকাপে দেখছি দলগুলো কত কঠিন এবং নিয়মিত একাদশের বাইরে থাকা খেলোয়াড়দের ম্যাচ টাইম দিয়ে পরীক্ষা করা হয়েছিল।
‘ওরা দারুণ একটা দল। গ্রুপ পর্বের তিনটি প্রতিপক্ষকেই ওরা কঠিন পরীক্ষায় ফেলেছে। স্পেনের মতো ফেবারিট, উরুগুয়ে কিংবা সৌদি আরব—সবার বিপক্ষেই ওরা বুক চিতিয়ে লড়েছে। এই বিশ্বকাপে যা দেখছি, তাতে আমাদের ভীষণ সতর্ক থাকতে হবে। ওরা গতিময়, মানসম্পন্ন এবং বেশ গোছানো দল।’
বেঞ্চে বসা খেলোয়াড়দের সুযোগ দেয়া হয়েছিল
জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচটি স্কালোনির জন্য একাধারে পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও বেঞ্চের শক্তি পরখ করার মঞ্চ হয়েছিল। প্রথমার্ধে চেনা ছন্দের বাইরে গিয়েও দলের জয় ঘটেছে। অন্যদের খেলার সুযোগ দেয়ার জন্য বেঞ্চে থাকা খেলোয়াড়দের প্রতিযোগিতা চালিয়েছে।
‘আজকের ম্যাচটা ছিল কাউকে ঝুঁকিতে না ফেলে নতুন কাউকে বাজিয়ে দেখার নিখুঁত সুযোগ।’
মেসি প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলার সুযোগ দিয়েছেন
ম্যাচের সব আলো তো কেড়ে নিলেন সেই একজনই, যিনি বেঞ্চে বসে থাকলেও খবরের শিরোনাম হন। জর্ডানের বিপক্ষে লিওনেল মেসি শুরুর একাদশে ছিলেন না। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নেমে ফ্রি-কিক থেকে অসাধারণ একটি গোল করেছেন। ম্যাচ শেষে স্কালোনি জানান, মেসি নিজে থেকেই বেঞ্চে বসতে চেয়েছিলেন, যেন অন্য সতীর্থরা খেলার সুযোগ পান এবং পরবর্তী নকআউট পর্বের জন্য তিনি নিজে তরতাজা থাকতে পারেন।
‘আজ ও চাইলে পুরো ৯০ মিনিট খেলতে পারত। প্রতিপক্ষকে অসম্মান না করেই বলছি, ও চাইলে নিজের গোলসংখ্যা বাড়িয়ে নিতে পারত। কিন্তু ও চেয়েছিল সতীর্থরা খেলুক, যেন সবাই আগামী ম্যাচগুলোর জন্য তৈরি হতে পারে। এটাই ওর মহত্ত্ব।’
সাধার
